Пропавший ветер нашей Галактики: учёные нашли дыхание чёрной дыры Млечного Пути
В центре Млечного Пути скрывается чудовище — сверхмассивная чёрная дыра под названием Стрелец A* (Sgr A*). Её масса превышает солнечную более чем в четыре миллиона раз, а сила гравитации настолько велика, что даже свет не может вырваться из её объятий.
И всё же, в отличие от своих «собратьев» в других галактиках, наша чёрная дыра всегда казалась подозрительно… тихой.
Астрономы знали: активные галактические ядра в далеких мирах извергают мощные ветры плазмы — потоки частиц и горячего газа, вырывающиеся из аккреционного диска чёрной дыры. Эти ветры могут останавливать рождение звёзд, выдувая межзвёздное вещество, и формировать гигантские структуры, заметные на миллионы световых лет вокруг.
Но в центре нашей галактики — тишина. Где был этот ветер? Почему Млечный Путь «молчит»?
Теперь, спустя десятилетия поисков, учёные наконец нашли ответ.
Открытие, которое меняет взгляд на центр Галактики
Группа исследователей под руководством Лены Мурчиковой и Марка Горски из Северо-Западного университета (США) обнаружила то, что долгое время ускользало от телескопов: следы холодного газа, вытолкнутого из центра Галактики конусообразным потоком.
Результаты опубликованы в препринте на arXiv, и уже вызвали огромный интерес в научном сообществе.
Команда использовала радиотелескоп ALMA — гигантскую антенную решётку в чилийской пустыне Атакама, способную видеть сквозь космическую пыль. На протяжении 100 часов наблюдений астрономы регистрировали излучение молекул оксида углерода (CO) — газа, который, как считалось, невозможно изучать вблизи Sgr A*.
Но именно эти данные преподнесли сенсацию: на месте, где ожидали равномерное распределение холодного газа, открылся чёткий конусообразный провал — след ветра, выметающего вещество из центра Галактики.
Когда учёные наложили рентгеновские снимки, полученные обсерваторией «Чандра», оказалось, что обе картины идеально совпадают. Это подтвердило догадку: поток горячей плазмы действительно существует. Он поднимается под углом около 45° к галактической плоскости и тянется на три световых года.
Ветер, который рассказывает о прошлом
По словам исследователей, форма и направление ветра позволяют предположить, что Стрелец A* вращается не строго в плоскости Млечного Пути — возможно, под наклоном. Это может объяснить ряд загадочных структур в центре Галактики, включая так называемые «пузыри Ферми» — гигантские образования гамма-излучения, простирающиеся на десятки тысяч световых лет вверх и вниз от галактического диска.
Астрофизик Шобита Сатьяпал из Университета Джорджа Мейсона считает, что это открытие может стать поворотным моментом:
«Теперь мы можем по-новому взглянуть на эволюцию чёрных дыр и то, как их ветры формируют ближайшие области звездообразования. Это настоящий шаг к пониманию того, как Галактики «дышат» и стареют».
Почему это важно для нас
На первый взгляд, подобные открытия кажутся отвлечёнными — игра умов, происходящая где-то в далёких лабораториях. Но на самом деле это часть истории о нас самих. Ведь Млечный Путь — это наш космический дом. И понимание того, как живёт и эволюционирует его сердце, помогает осознать, почему наша Галактика выглядит именно так, а не иначе.
Ветры чёрных дыр влияют на образование звёзд, а значит — и на формирование планет, похожих на Землю. В какой-то мере, изучая дыхание Стрельца A*, мы изучаем собственные истоки.
Где заканчивается тишина
Несмотря на восторг, учёные проявляют осторожность. Как отмечает астрофизик Лия Ханкла из Мэрилендского университета, важно подтвердить не только наличие структуры, но и измерить скорость и массу выбрасываемого потока. Лишь тогда можно будет окончательно утверждать, что Млечный Путь действительно «дышит» так же, как другие галактики.
Тем не менее, даже на этом этапе исследование уже стало научным прорывом. После десятилетий наблюдений и догадок человечество, наконец, увидело дыхание собственного космического гиганта.
Млечный Путь — не исключение
«Наше место во Вселенной не уникально», —
говорит Лена Мурчикова. —
«Мы видим те же процессы, что происходят и в других галактиках. Просто раньше мы не могли их различить».
И действительно, это открытие ставит точку в старом споре о «спящей» природе нашей чёрной дыры. Она не спит — просто дышит тише, чем мы думали.
Будущее исследований
Следующий шаг — наблюдения с помощью нового поколения телескопов, включая James Webb Space Telescope и будущую сеть радиоинтерферометров, которые позволят изучить структуру ветра с беспрецедентным разрешением. Учёные надеются, что это поможет проследить, когда в последний раз Sgr A* была по-настоящему активной — возможно, миллионы лет назад, когда Галактика только набирала свой нынешний облик.
Открытие «пропавшего ветра» — не просто очередная научная новость. Это напоминание о том, что даже в нашей «домашней» Вселенной остаётся множество тайн.
И каждая новая разгадка делает нас немного ближе к пониманию того, как устроено всё — от мельчайшей пылинки до звёздных штормов, дующих сквозь Галактику.
Ранее журналисты сайта «Пронедра» писали, что столкновение черных дыр подтвердило предсказания Эйнштейна и Хокинга
