Когда Солнце злится: как звезда создаёт космическую погоду и влияет на жизнь на Земле
Когда мы говорим о погоде, чаще всего представляем облака, дождь и температуру за окном. Но далеко за пределами земной атмосферы тоже происходят метеорологические явления — их называют космической погодой. Она формируется не где-то в глубинах Галактики, а прямо у нас под боком — на Солнце, нашей ближайшей звезде.
О том, как солнечная активность влияет на Землю, рассказали трое астрофизиков — Йейми Дж. Ривера и Сэмюэл Бэдман из Смитсоновского института, а также Роза Татьяна Ньембро Эрнандес из Смитсоновской астрофизической обсерватории. Учёные объяснили, что солнечный ветер и солнечные бури — это не просто красивые термины из учебника астрономии, а реальные физические процессы, от которых зависит стабильность связи, работы спутников и даже электросетей на Земле.
Солнце — кипящий океан плазмы
Наше Солнце — это гигантский шар, состоящий из плазмы, или сверхнагретого газа. Его поверхность, называемая фотосферой, раскалена до 6000 °C, что примерно в пять раз горячее лавы. Но внутри и выше — ещё экстремальнее.
Во внешних слоях звезды, в её атмосфере — солнечной короне, температура достигает нескольких миллионов градусов. Эта парадоксальная особенность до сих пор вызывает споры среди физиков: как может внешняя часть быть горячее внутренней? Один из возможных ответов — магнитные волны, переносящие энергию из глубин наружу.
Солнечный ветер: невидимый поток, омывающий всю Солнечную систему
Из-за огромной температуры частицы плазмы непрерывно вырываются из солнечной короны и устремляются во все стороны — так рождается солнечный ветер. Это постоянный поток заряженных частиц, в основном протонов и электронов, который заполняет всё пространство между планетами.
Хотя солнечный ветер невидим, его последствия вполне ощутимы. Он формирует форму хвостов у комет, влияет на орбиты космических аппаратов и даже «лепит» границы магнитосферы Земли — нашего естественного щита.
Когда Солнце выпускает пар: корональные выбросы массы
Периодически Солнце проявляет вспышки активности — взрывы на его поверхности, в результате которых в космос выбрасываются гигантские облака плазмы. Эти явления называются корональными выбросами массы. Если обычный солнечный ветер можно сравнить с ровным дыханием звезды, то корональный выброс — это мощный кашель, выбрасывающий миллиарды тонн вещества в межпланетное пространство.
Когда такие выбросы направлены в сторону Земли, через несколько дней они достигают нашей планеты, сталкиваются с её магнитным полем и вызывают солнечные бури — экстремальные явления космической погоды.
Магнитный щит Земли и северное сияние
К счастью, у Земли есть защитник — магнитосфера. Этот невидимый кокон отклоняет большую часть частиц солнечного ветра, не позволяя им проникать в атмосферу.
Но во время сильных бурь часть плазмы всё же прорывается. Тогда мы становимся свидетелями одного из самых красивых явлений на планете — северного сияния. Танцующие огни в небе — это результат столкновения заряженных частиц с молекулами атмосферы. Впрочем, не всё так романтично: сильные геомагнитные бури могут вызвать сбои в радиосвязи, спутниковой навигации и энергосетях.
Так, в 1989 году во время мощной солнечной бури Квебек остался без электричества на девять часов, а в 2024-м NASA зафиксировало повреждение оборудования нескольких спутников на орбите.
Космическая погода и мы
Учёные отмечают, что циклы солнечной активности повторяются примерно каждые 11 лет. Сейчас Солнце как раз приближается к пику своего нового цикла, и вспышки становятся всё чаще. Поэтому прогнозирование космической погоды становится не менее важным, чем обычной.
На Земле за этим следят метеоцентры нового поколения — обсерватории NASA, ESA и российские спутники серии «Электро-Л», которые помогают вовремя предупредить операторов связи и энергетиков о приближении опасных бурь.
Мы живём под постоянным сиянием нашей звезды, редко задумываясь, что Солнце — это не просто источник света и тепла, а мощный двигатель космических процессов. Его дыхание, хоть и невидимо, способно менять жизнь на Земле — от красоты полярных сияний до угрозы глобальных сбоев в электронике.
Космос — не безмолвная пустота, а динамичная среда, где идёт своя «погодная» жизнь. И чем лучше мы её понимаем, тем надёжнее можем защитить нашу цивилизацию под этим бурлящим светилом.
Ранее журналисты сайта «Пронедра» писали о признаках прихода солнечной плазмы на Землю – метеозависимым нужно готовиться
