Солнечный «убийца», который пролетел мимо: как Земля чудом избежала удара гигантского выброса плазмы
В ночь на вторник Солнце вновь напомнило, кто на самом деле управляет климатом всей Солнечной системы. По данным Лаборатории солнечной астрономии XRAS, на звезде произошёл один из самых мощных протуберанцев за весь год. Огромное облако раскалённой плазмы, наблюдавшееся на восточном краю Солнца в течение нескольких дней, внезапно сорвалось и устремилось в космос — по направлению к Земле.
Учёные подсчитали: если бы выброс произошёл всего на сутки позже, его край задел бы магнитосферу нашей планеты. А ещё через два дня задержки человечество могло бы столкнуться с прямым ударом, последствия которого трудно переоценить.
Когда Солнце «чуть не чихнуло» в нашу сторону
Протуберанцы — это гигантские арки из плазмы, удерживаемые магнитными полями солнечной короны. Они могут достигать сотен тысяч километров в длину, а температура вещества в них превышает десять тысяч градусов. Такие выбросы обычно остаются относительно стабильными, но время от времени теряют устойчивость и превращаются в корональные выбросы массы (КВМ) — настоящие «пушки», выбрасывающие миллиарды тонн заряженных частиц в межпланетное пространство.
По словам специалистов XRAS, наблюдавшийся протуберанец был настолько огромным, что Солнце долго не могло «оторвать» его от поверхности.
«Это был один из крупнейших объектов, которые мы видели в этом году. Его размер превосходил диаметр Земли в десятки раз», —
отмечают в лаборатории.
Когда выброс всё же произошёл, направление его движения вызвало у исследователей лёгкое беспокойство: плазма смещалась именно в сторону орбиты нашей планеты. К счастью, спустя несколько часов стало ясно — Земля в этот раз в безопасности. Поток уходит между орбитами Меркурия и Земли, не задевая ни одну из планет.
Что было бы, если бы промахнулся тайминг
Как отмечают астрономы, даже частичное попадание подобного выброса в магнитосферу Земли могло бы вызвать сильнейшие геомагнитные бури. Последствия — от временных перебоев в радиосвязи и спутниковых системах до серьёзных нарушений в работе электросетей.
Напомним, что в 1859 году аналогичное явление, известное как «Событие Каррингтона», вызвало сбои телеграфной сети по всему миру. Если бы подобный выброс произошёл сегодня, ущерб мог бы исчисляться триллионами долларов, а восстановление инфраструктуры заняло бы месяцы.
«Хороший тайминг, трудно отрицать», —
лаконично подытожили учёные XRAS в своём отчёте, сопровождая его коротким видео с поверхности звезды.
На кадрах — невообразимо красивое, но потенциально разрушительное зрелище: огромный язык плазмы, словно огненное цунами, срывается с солнечного края и исчезает в пустоте.
Когда красота становится опасной
Солнечные вспышки и протуберанцы часто называют «космическими фейерверками». Их снимки завораживают, но за этой красотой скрывается разрушительная сила. Энергия одной крупной вспышки сопоставима с миллиардами мегатонн тротила.
По наблюдениям XRAS и других солнечных обсерваторий, активность Солнца в последние месяцы неуклонно растёт — звезда приближается к максимуму 25-го солнечного цикла, который ожидается в 2025–2026 годах. В этот период вспышки и выбросы плазмы происходят чаще, а вероятность их попадания в Землю — выше.
Почему стоит следить за Солнцем
Современные технологии позволяют предсказывать солнечные бури за 24–48 часов до их приближения. Но точность таких прогнозов по-прежнему зависит от наблюдений и моделирования магнитных полей звезды.
«Мы живём буквально под «погодой» Солнца, и от его настроения зависит стабильность всей нашей технологической цивилизации, — говорит астрофизик Института космических исследований РАН Сергей Глазов. — То, что этот выброс прошёл мимо, — просто удача. Но через неделю или месяц может случиться новый, и не факт, что он снова промахнётся».
Солнце, которое не дремлет
Сегодня плазменное облако уже удалилось от звезды более чем на 20 миллионов километров, а астрономы продолжают отслеживать его движение.
Мир может выдохнуть, но лишь на короткое время. Ведь Солнце — живое и динамичное тело, и каждый новый день может принести очередной «сюрприз».
Так что пока мы наслаждаемся спокойным небом и привычным интернетом, где-то в глубинах солнечной короны кипит энергия, способная одним импульсом переписать историю нашей цивилизации.
Ранее журналисты сайта «Пронедра» писали, что Солнце активизировалось: на Земле началась магнитная буря уровня G1
