Тайный враг Наполеона: как болезни погубили «Великую армию» в 1812 году
Война 1812 года давно вошла в историю как символ упорства и героизма русского народа, а также как величайшее поражение Наполеона Бонапарта. Легенды о морозах, партизанах и сражениях у Бородина переплетаются в коллективной памяти, но за пределами учебников существовала ещё одна, менее романтическая, но не менее разрушительная причина гибели «Великой армии» — эпидемии.
Недавние исследования французских учёных из Института Пастера проливают свет на то, что же на самом деле убивало тысячи солдат не на поле боя, а уже после него. Речь идёт о смертоносных инфекциях, которые распространялись с ужасающей скоростью среди измученных и голодных людей.
Находка под Вильнюсом
В 2001 году при строительных работах в Вильнюсе археологи наткнулись на массовое захоронение. Там покоились останки более 2 тысяч солдат, погибших во время отступления наполеоновской армии из России. Долгие годы учёные изучали эти кости, а недавно благодаря развитию технологий смогли провести анализ ДНК, сохранившейся в зубах погибших.
Результат оказался сенсационным: в ротовой полости некоторых солдат были обнаружены возбудители паратифа — бактерии рода Salmonella, а также следы боррелии — микроорганизма, вызывающего возвратный тиф.
Смертельные симптомы
Исторические документы описывают, как солдаты страдали от высокой температуры, кровавого поноса, сильнейшей слабости и желтухи. Эти симптомы полностью совпадают с последствиями заражения выявленными инфекциями.
«На костях не было следов огнестрельных или штыковых ранений, — отмечают исследователи. — Это подтверждает, что главная угроза пришла не от русских пушек, а от болезней и антисанитарии».
Почему болезни распространялись так быстро
Отступление Наполеона стало испытанием на прочность даже для самых выносливых. Солдаты сутками шли по обледеневшим дорогам, питались жалким рационом из солёной свёклы и рассола, жили в тесных, плохо проветриваемых помещениях. Вши, грязь и холод создавали идеальные условия для взрывного роста инфекций.
В таких условиях даже один заболевший мог заразить десятки соседей по бивуаку, а лечить было некому и нечем.
Эпидемия против армии
Учёные уже давно подозревали, что болезни сыграли ключевую роль в катастрофе 1812 года. Однако до сих пор эти версии строились в основном на воспоминаниях современников. Новое исследование — первое, которое даёт генетические доказательства этой гипотезы.
Фактически микроскопические враги оказались более беспощадными, чем артиллерия и кавалерия противника. По оценкам историков, от болезней погибло больше солдат, чем в боевых столкновениях с русской армией.
История, которая повторяется
Случай с армией Наполеона — не исключение. Болезни веками сопровождали войны: от чумы, выкосившей войска в Средневековье, до дизентерии и испанки в XX веке. Современные армии тщательно борются с эпидемиями, но уроки прошлого напоминают: в условиях голода, холода и скученности любой микроб может оказаться смертельным.
Вместо эпилога
Война 1812 года вошла в историю как столкновение титанов — амбиций Наполеона и несгибаемости России. Но за кулисами великой драмы действовал третий, невидимый герой — инфекция, которая без грома орудий и блеска сабель переломила ход кампании.
И, возможно, именно она — а не мороз и не Кутузов — стала последним и самым верным союзником русской земли.
Ранее журналисты сайта «Пронедра» писали, какие загадки смерти Наполеона I Бонапарта остались на острове святой Елены
