Точка абсолютной пустоты: почему на геотермальном поле Даллол невозможна жизнь
На нашей планете есть уголки, которые поражают своей красотой, пугают опасностями и одновременно разрушают привычные представления о Земле как о колыбели жизни. Одно из таких мест — геотермальное поле Даллол, расположенное в Данакильской впадине на северо-востоке Эфиопии. Исследователи называют это место «адом на Земле» — и не без основания. Здесь невозможно существование ни одного живого организма, ни в каком виде. Об этом пишет akpars.ru.
Место, где не живёт никто
Геотермальное поле Даллол — это часть вулканического региона, который представляет собой зону с чрезвычайно высокой геотермальной активностью. Расположенное ниже уровня моря, это поле находится в одной из самых жарких точек планеты. Днём температура воздуха стабильно держится около +45 °C, а местами поднимается выше. При этом жара здесь не главное препятствие для жизни.
Поверхность Даллола испещрена кислотными бассейнами, в которых уровень pH может быть ниже нуля. Это означает, что вода в этих природных водоёмах агрессивнее любой кислоты, применяемой в промышленности. Эти растворы буквально разъедают всё, с чем соприкасаются, включая органику.
Токсичный ад и химический хаос
Помимо экстремальной температуры и кислотности, в атмосфере Даллола насыщенное содержание ядовитых газов: сероводорода, хлороводорода и углекислого газа. Всё это создаёт невероятно токсичную среду, в которой не могут выжить ни животные, ни растения, ни даже микроорганизмы.
Изначально у учёных были предположения, что в гиперкислотных озёрах могут существовать экстремофилы — микроорганизмы, способные жить в экстремальных условиях. Однако в 2019 году международная команда учёных под руководством биолога Лопес Гарсиа из Французского национального центра научных исследований (CNRS) провела всесторонние исследования. Они пришли к выводу: в прудах Даллол отсутствуют не только видимые формы жизни, но даже следы ДНК, которые могли бы намекнуть на её существование в прошлом.
«Мы нашли артефакты, которые могли быть ошибочно интерпретированы как биологические структуры, — рассказала Гарсиа. — Но после анализа оказалось, что это минеральные образования, не имеющие отношения к живому».
Почему это важно?
Факт отсутствия жизни на Даллоле важен не только для биологов. Он имеет значение для астробиологии — науки, изучающей возможность существования жизни за пределами Земли. Исследования Даллола показали: не всякая вода и не всякая «жидкость» годится для жизни. На первый взгляд, цветные пруды Эфиопии могут напоминать марсианские или венерианские ландшафты, однако даже наличие жидкости, кислорода или тепла не всегда означает, что где-то может зародиться жизнь.
Это также напоминает, что Земля — не равномерно обитаемая планета. Даже здесь, на родной для всех живых существ планете, существуют «биологические пустыни», где эволюция проиграла химии.
Пейзаж чужой планеты
Несмотря на смертельную опасность, геотермальное поле Даллол остаётся объектом интереса не только учёных, но и путешественников. Яркие цвета (желтые, оранжевые, изумрудные) образуются в результате химических реакций между солями, минералами и газами. Этот пейзаж напоминает картины с других планет — что делает его одной из самых фантастических локаций на Земле.
Разумеется, доступ к этому месту строго ограничен. Проводятся только научные экспедиции и тщательно организованные туры с обязательным сопровождением гидов и соблюдением мер безопасности.
Даллол — это природный урок о хрупкости и исключительности жизни. Он заставляет переосмыслить, насколько необычно и ценно само её существование. Ведь если даже на нашей планете есть места, где жизнь невозможна, то за её пределами она может быть еще большей редкостью. И потому каждое живое существо — чудо, заслуживающее уважения.
Ранее на сайте «Пронедра» писали, что через 40 лет Земле может грозить ледниковый период, — мнение ученых
