Клубок смерти: учёные подтвердили реальность «крысиного короля»
Когда-то это казалось страшилкой из мрачных хроник Средневековья. В старинных немецких деревнях шёпотом рассказывали о таинственных «крысинных королях» — жутких клубках из живых грызунов, связанных хвостами так крепко, что они обречены на медленную и мучительную смерть.
Долгое время учёные относились к этим историям скептически, считая их результатом суеверий или подделок. Но теперь всё изменилось: феномен официально подтверждён.
Открытие, которое не хотелось бы делать
В 2021 году эстонский зоолог Андрей Милютин стал свидетелем того, что многие его коллеги считали мифом. Он обнаружил группу живых чёрных крыс, чьи хвосты были намертво сплетены в единый узел. Исследование показало: слипание происходит не только из-за случайного переплетения, но и при помощи своеобразного «клея» — смеси глины, помёта и перьев.
«Это смертный приговор. Животные страдают от постоянных болей», —
говорит Милютин. По его словам, чаще всего феномен возникает зимой, когда крысы жмутся друг к другу, пытаясь согреться.
Пленники собственного хвоста
Для попавших в такой «узел» шансов выжить почти нет. Лишённые возможности самостоятельно искать пищу и воду, крысы быстро слабеют. Некоторые в отчаянии отгрызают собственные хвосты, но чаще смерть наступает от обезвоживания и стресса.
Американский консультант по борьбе с вредителями Ричард Корриган, комментируя находку, отметил, что явление может быть куда более распространённым в природе, чем нам кажется:
«Это редкость для нас, людей. Возможно, не для самих крыс».
Легенды и реальность
Первые письменные упоминания о «крысином короле» датируются XVI веком. В старину находки таких клубков считали дурным предзнаменованием, связывая их с грядущими бедствиями и эпидемиями. Научное объяснение феномена появилось лишь в XIX веке, но убедительных доказательств до последнего времени не было.
Сегодня находки «королей» — большая редкость для зоологов. Большинство случаев фиксируются уже на мёртвых животных, а наблюдения живых — единичны. Открытие Милютина стало одной из немногих документированных встреч с феноменом при жизни пострадавших.
От средневекового страха к высоким технологиям
Парадоксально, но в тот же год, когда Милютин изучал «крысиного короля», российские биотехнологи запускали в стратосферу крыс, оснащённых нейроимплантами с элементами искусственного интеллекта. Эксперимент компании Neiry завершился благополучно: грызуны вернулись на Землю живыми и здоровыми.
Так, в XXI веке крысы продолжают оставаться для науки одновременно объектом экспериментов и источником древних, почти мистических страхов.
Почему это важно
История «крысиного короля» — напоминание о том, что даже в мире камер высокого разрешения и спутниковых снимков рядом с нами могут существовать явления, о которых мы почти ничего не знаем. Они живут в тени — и время от времени показывают, насколько природа всё ещё полна загадок.
Ранее журналисты сайта «Пронедра» писали, что вирус распространяют крысы: инфекционист Коновалов рассказал, чего ожидать от нового вируса Кэмп-Хилл из США, и сколько человек заболело
